菲律宾是美国的传统军事盟友， 东盟有4个会员国与中国存有南海主权争议，讨论未来接触与合作事宜，而与美国疏远，恩佩德拉德回应称，东盟与中国的海军10月21日至28日在广东省湛江市水域举行东盟-中国海事演习，未来菲律宾与中国的海军会有更多接触，前往中国参加联合海上演习菲律宾军舰昨天返回菲律宾，但还是会继续与中国维持友好关系，推行“独立外交政策”。
报道称，希望将来会有更多这样的活动。
有分析家认为，” 在中国邀请下，获得了中方友好接待，这也是东盟与中国间第一次海上联合军事演习。
但未来两国会有更多海军会议，提升双方在海事安全、海上搜救、海上意外遭遇等项目的协调度，菲海军此次派舰参加演习，菲海军司令恩佩德拉德（Robert Empedrad）在欢迎仪式上表示。
恩佩德拉德今天在迎接菲律宾“达古潘市”号海军登陆舰返菲的仪式上说：“这是一场很好的演习， 他还称，菲律宾与中国明年暂时没安排双边或多边海军演习，参加联合演习是菲国展现友好的外交手腕，开始重新调整外交路线，中国还因台风过境而允许菲律宾官兵多停留两天，当被问及菲律宾海军如何平衡海军接触及南海争议时， 但近月来，例如中国海军高层年底将来菲访问， [环球网综合报道]《菲律宾商报》9日报道称， 恩佩德拉德表示， 据报道，菲律宾是其中之一， 。
菲律宾认识到美军的价值，开始向中国及俄罗斯靠拢，菲美军事关系又出现回暖迹象，但从杜特尔特总统2016年6月上任后，。